Az Egyesült Államokban a reaktorok kétharmada nyomás alatti vizes reaktor (PWR), a többi pedig forrásvizes reaktor (BWR).A fent bemutatott forrásvizes reaktorban a vizet hagyják gőzzé forrni, majd egy turbinán keresztül áramot termelnek.
A nyomás alatti vizes reaktorokban a magvizet nyomás alatt tartják, és nem hagyják felforrni.A hőt egy hőcserélővel (más néven gőzfejlesztővel) a magon kívüli vízbe adják át, felforralják a külső vizet, gőzt állítanak elő, és egy turbinát táplálnak.A nyomás alatti vizes reaktorokban a forralt víz elkülönül a hasadási folyamattól, így nem válik radioaktívvá.
Miután a gőzt felhasználták a turbina meghajtására, lehűtik, hogy visszacsapódjon vízzé.Egyes növények folyókból, tavakból vagy óceánokból származó vizet használnak a gőz hűtésére, míg mások magas hűtőtornyokat használnak.A homokóra alakú hűtőtornyok sok atomerőmű ismerős mérföldkői.Az atomerőmű által megtermelt minden egységnyi villamos energia után körülbelül két egység hulladékhő kerül vissza a környezetbe.
A kereskedelmi atomerőművek mérete az 1960-as évek eleji erőművek első generációjának körülbelül 60 megawattjától a több mint 1000 megawattig terjed.Sok üzem több reaktort tartalmaz.Az arizonai Palo Verde-i erőmű például három különálló reaktorból áll, amelyek mindegyike 1334 megawatt teljesítményű.
Egyes külföldi reaktortervek vízen kívül más hűtőfolyadékot is használnak a hasadás hőjének a magról való elszállítására.A kanadai reaktorok deutériummal töltött vizet használnak (az úgynevezett "nehézvíz"), míg mások gázhűtésesek.Az egyik coloradói üzem, amelyet már végleg leállítottak, héliumgázt használt hűtőfolyadékként (ezt magas hőmérsékletű gázhűtéses reaktornak nevezték).Néhány növény folyékony fémet vagy nátriumot használ.
Feladás időpontja: 2022. november 11